Oklahoma Bölge Mahkemesi Yargıcı Amy Palumbo, cinayet suçlamasından 48 yıl 1 ay 18 gün hapis yatan ve avukatlarının başvurusunun ardından savcılar tarafından serbest bırakılan 71 yaşındaki Glynn Simmons'ın suçsuz olduğuna karar verdi.
Simmons'ın serbest kalmasının ardından avukatlarının mahkemeye yaptığı itirazı değerlendiren Palumbo, kararında, "Mahkememiz, Sayın Simmons'ın hüküm giydiği, ceza aldığı ve mahkum edildiği suçu sayın Simmons'ın işlemediğine dair açık ve ikna edici kanıtlar bulmuştur." ifadesini kullandı.
Bölge Savcısı Vicki Behenna'nın temmuz ayında yaptığı açıklmada daha önceki duruşmaya katılan savcıların davada tam olarak delilleri açıklığa kavuşturamıdıkları söylemesinin ardından Oklahoma Bölge Mahkemesi Yargıcı Amy Palumbo yeni bir duruşma düzenlemesine hükmetmişti.
Bölge Savcısı, bir görgü tanığının davadaki diğer şüphelileri tespit etmiş olabileceğini gösteren bir polis raporunu da delil olarak ortaya koyması davanın yeniden görülmesinde önemli rol oynadı.
175 bin dolara kadar tazminat talep etme hakkı var
Mahkemenin son kararı, Simmons'ın haksız mahkumiyet nedeniyle eyaletten 175 bin dolara kadar tazminat talep etme hakkı veriyor.
Simmons'ın avukatı Joe Norwood bunun dışında Oklahoma kenti ve müvekillinin tutuklanması ve mahkûmiyetine karışan kolluk kuvvetlerine karşı federal bir dava açabileceğini bildirdi.
Norwood, tazminatın muhtemelen yıllar alacağını ve Simmons'ın hapishaneden tahliye edildikten sonra tespit edilen kanser tedavisi görürken şu anda bağışlarla yaşadığını söyledi.
Simmons: Bu bir dayanıklılık ve azim dersidir
Bu arada Simmons, mahkeme kararının ardından düzenlediği basın toplantısında, "Bu bir dayanıklılık ve azim dersidir." ifadesini kullandı.
Glynn Simmons, Don Roberts isimli bir kişi ile 1974'te Louisiana'daki bir içki satış mağazasında Carolyn Sue Rogers adlı kişinin ölümüyle sonuçlanan bir cinayet olayı nedeniyle 1975'te idam cezasına çarptırılmış, daha sonra ceza müebbet hapse çevrilmişti.
Roberts 2008'de kefaletle serbest kalmış, Simmons ise temmuz ayında savcılar tarafından suçsuzluğunun anlaşılması üzerine özgürlüğüne kavuşmuştu.
Öte yandan Simmons, ABD'de "suçsuz yere" en uzun süre hapis yatan mahkum olarak tarihe geçti.
