Kocaeli'de, 15 yıl önce kaybolan Meryem Tahnal’ın öldürülmesiyle ilgili yargılanan Palu ailesi fertleri hakkında açılan dava, Yargıtay'ın kararı bozması sebebiyle yeniden görüldü. Mahkeme heyeti, Tuncer Ustael'in 'Eziyet çektirerek kasten öldürme' suçundan ağırlaştırılmış müebbet hapis cezasına çarptırılmasına karar verdi. Sanıklar Havva Palu, Ayşe Palu, İsa Palu, Emine Ustael, 12 yıl 6 ay hapis cezasına çarptırıldı. Olay tarihinde yaşı küçük olan ve dava dosyasında suça sürüklenen çocuk olarak geçen Fatih Palu hakkında ise 8 yıl 4 ay hapis cezası verildi. Kararın ardından sanık Tuncer Ustael ve eşi Emine Ustael mahkeme heyetine beddua etti.
Kocaeli'nin Körfez ilçesinde 2008'de Meryem Tahnal ve küçük kızı Melike Tahnal'ın kaybolması ile ilgili en son 7 Eylül 2021'de 6 sanıklı dava görüldü ve karar verildi. Sanık Tuncer Ustael'e Meryem Tahnal'ı 'Kasten öldürme' suçundan ağırlaştırılmış müebbet hapis, 'Kişiyi hürriyetinden yoksun kılma' suçundan 4 yıl, 'Banka veya kredi kartlarının kötüye kullanılması' suçundan ise 3 yıl hapis cezası verildi. Diğer sanıklardan İsa Palu, Havva Palu ve Ayşe Palu ise 'Kasten öldürmeye yardım etme' ve 'Kişiyi hürriyetinden yoksun bırakma' suçlarından 14 yıl 2'şer ay hapis cezasına çarptırıldı. Emine Ustael'e 12 yıl ay hapis, o dönem yaşı küçük olan Fatih Palu'ya ise 8 yıl 4 ay hapis cezası verildi. O dönem Fatih Palu ve Havva Palu tahliye edilirken, diğer sanıklar tutuklu yargılanmaya devam etti. Yargıtay, kararı usulen bozdu.
